Rất nhiều người nhầm lẫn giữa bệnh thoái hóa khớp (viêm xương khớp) với viêm khớp dạng thấp. Mặc dù có một vài đặc điểm khá giống nhau nhưng mỗi dạng có những triệu chứng và cách tiếp cận điều trị riêng biệt.
Triệu chứng giống nhau
Phần lớn những triệu chứng thường gặp đối với bệnh thoái hóa khớp và viêm khớp dạng thấp khá giống nhau. Đó là cảm giác đau, cứng khớp, đặc biệt là vào buổi sáng, khó vận động, nóng đỏ vùng quanh khớp.
Triệu chứng khác nhau:
- Viêm khớp dạng thấp:
+ Là một bệnh tự miễn có tính chất liên đới, ảnh hưởng đến toàn bộ cơ thể, không riêng gì các khớp.
+ Các triệu chứng nhìn chung có tính đối xứng nhau, ví dụ xuất hiện cả ở 2 bên khớp bàn tay.
+ Các dấu hiệu bệnh ban đầu bao gồm sốt nhẹ (đối với trẻ em), đau mơ hồ, khởi phát âm thầm, khiến bệnh nhân mệt mỏi.
+ Giai đoạn bệnh tiến triển nặng có khả năng dẫn đến những cục u, nốt sần cứng, rất dễ nhìn thấy dưới vùng da xung quanh khớp. Những cục u này có tên gọi y khoa là nốt thấp (hay hạt dưới da).
- Thoái hoá khớp: Những triệu chứng của bệnh thoái hóa khớp thường không lan ra toàn bộ cơ thể, mà chỉ tập trung ở một vùng khớp nhất định. Nốt sần có thể xuất hiện quanh các khớp nhưng đặc điểm của chúng khác biệt so với các nốt thấp. Sự tăng trưởng bất thường của các chồi xương được xem là đặc điểm điển hình ở bệnh thoái hóa khớp.
Những khớp nào dễ chịu ảnh hưởng nhất?
- Viêm khớp dạng thấp: thường xuất hiện ở những khớp nhỏ với 4 biểu hiện là sưng, đau, đỏ, nóng. Nếu bệnh trở nặng, các triệu chứng còn có thể lan sang cả những khớp lớn hơn như khớp gối, khớp vai và mắt cá.
- Thoái hóa khớp: thường làm xuất hiện những cơn đau ở cả 2 bên đầu gối. Tuy nhiên, cơn đau xuất hiện ở một bên khớp lại càng nặng hơn.
Chẩn đoán bệnh thoái hóa khớp và viêm khớp dạng thấp
Bởi vì những triệu chứng bệnh khá giống nhau nên việc chẩn đoán chính xác bệnh thoái hóa khớp và viêm khớp dạng thấp khá phức tạp.
Các bác sĩ chẩn đoán viêm khớp dạng thấp bằng việc khám lâm sàng các triệu chứng và tìm hiểu qua tiền sử bệnh từ gia đình. Đôi khi bác sĩ cũng cho tiến hành xét nghiệm máu để kiểm tra những kháng thể gây bệnh. Các xét nghiệm hình ảnh có tác dụng tìm ra những dấu hiệu tổn thương khớp và tình trạng viêm sưng.
Bác sĩ thường chẩn đoán thoái hóa khớp bằng các xét nghiệm hình ảnh. Chụp X-quang hay chụp cộng hưởng từ (MRIs) giúp phát hiện ra những diễn tiến bệnh ở các khớp.
Thoái hóa khớp không thể chẩn doán bằng cách xét nghiệm máu. Tuy nhiên, xét nghiệm này có thể giúp loại trừ bệnh viêm khớp dạng thấp và những bệnh lý khác cũng gây viêm sưng ở khớp.